¿Por qué los insectos son tan importantes?

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Por qué los insectos son tan importantes?

Los insectos, uno de los grupos animales más antiguos que viven sobre la Tierra, es también el que mayor número de formas posee en la actualidad, lo que muestra una capacidad de adaptación y supervivencia al entorno por encima del resto de formas de vida animal. Los insectos están involucrados en la inmensa mayoría de los procesos ecológicos que se dan en los ecosistemas terrestres y en gran parte de lagos y cursos de agua. De su participación depende el reciclaje de aproximadamente el 20% de la biomasa vegetal de la Tierra, siendo también los principales desintegradores de los cadáveres animales y excrementos. A esto se añade que más del 60% de las plantas dependen para sobrevivir de los insectos polinizadores.
El 60% de las plantas dependen para sobrevivir de los insectos polinizadores
Desde un punto de vista científico, los insectos se utilizan como medio para poder alcanzar numerosos descubrimientos. Por ejemplo, muchos de los conocimientos genéticos se deben a la mosca Drosophila; la identificación del cromosoma X determinante del sexo se debió a una chinche (Heteróptero); algunas especies son bioindicadores del estado de salud del ecosistema y son fuente potencial de productos farmacéuticos por descubrir. Asimismo, los insectos son también básicos en actividades económicas humanas como la fabricación de miel y sus derivados o en los procesos agrícolas -la polinización en invernaderos por abejorros aumenta la producción y muchos insectos son auténticos controladores de especies dañinas para la agricultura-. No es de extrañar, por tanto, que algunas civilizaciones antiguas, que vivían en relación directa con la naturaleza, utilizaran a algunas clases de insectos como símbolos y llegaran incluso a deificarlos.